トマトの森

　過日、家内と恵庭のえこりん村に行ってきました。ＪＲ恵庭駅から送迎バスで15分くらい。ここは毎年行っていますが、夏真っ盛りの時期は久しぶりで緑が濃かった。
　最初は花の牧場にある、テレビでやっていた「トマトの森」へ。このビニール・ハウスには1本の苗から1万個のトマトができたらしい。テーブルの上の苗から天井にぶら下がる無数のトマトが圧巻。
　その後、キッチン・ガーデンで自宅に使えるようなマメ科の植物を這わせている生垣を見て、らくだ軒でパスタとピザのランチ。
　食後は奥の銀河庭園へ。クレマチスの花の濃い紫と淡い紫のコントラストが美しい。奥には水田もあって、久しぶりにオタマジャクシを見ました。
　トラクターが2両の小さな車両を引っ張ってのファーム・ツアーに参加。ラマ、アルパカ、羊などを身近で眺める。牧場ショーでは2匹の牧羊犬による羊の巧みな誘導が面白い。実は昨年も見たのだけれど、微妙に変わっている。ツアーやショーの時間が少し短くなり、回数が増えて着るのは観光バスで訪れる客のためかと推測。
　最後にもう一度庭園を散策して、帰りのバスの前に、花の牧場でガーデニングの道具や苗を物色。